NTTドコモは2026年8月14日、衛星とスマートフォンの直接通信サービス「docomo Starlink Direct」の機能拡充に向け、Starlinkの次世代衛星「Starlink Mobile V2」の契約に合意したと発表した。
本記事では、今回の発表内容に加え、現在提供されているサービスとの違い、Starlink Mobile V2の技術的な特徴、実現までに注目すべきポイントを解説する。
NTTドコモ、Starlink Mobile V2の契約に合意
2028年度中に音声通話・高速通信・IoT通信を提供予定
NTTドコモは、今回の契約によりStarlink Mobile V2を利用した次世代の「docomo Starlink Direct」について、2028年度中の提供開始を予定している。
提供を予定しているのは、衛星とスマートフォンを直接つなぐ音声通話、ブラウジングなどの高速インターネット通信、IoTデバイスとの直接通信である。地上の携帯電話ネットワークが届かない山間部や離島、海上などでも、これらのサービスを利用可能となる。
個人向けサービスはNTTドコモ、法人向けサービスはNTTドコモビジネスが取り扱う予定だ。ただし、通信速度、料金、対象機種、対象エリア、利用できるアプリなどの具体的な提供条件は発表されていない。※1
現在のdocomo Starlink Directとの違い
現在の「docomo Starlink Direct」は、2026年4月27日から提供開始されたもので、Starlink衛星とスマートフォンを直接つなぎ、地上の携帯電話ネットワークが届かない場所でも通信できるサービスである。
対応機種では、SMS、RCS、iMessageによるテキストメッセージの送受信のほか、位置情報やファイルの送受信、緊急速報「エリアメール」の受信、一部アプリのデータ通信などを利用できる。一方、衛星回線を利用した通常の音声通話には対応していない。
「ahamo」を含むドコモの全料金プランを対象に、申し込み不要・当面無料で提供されており、2026年7月末時点で延べ650万人が接続している。※2
現在のサービスとStarlink Mobile V2導入後、2028年度中に提供予定のサービスとの違いは以下の通りだ。
| 項目 | 現在のdocomo Starlink Direct | 2028年度中に提供予定の機能 |
|---|---|---|
| 使用する衛星 | Starlink Mobile V1 | Starlink Mobile V2 |
| テキストメッセージ | 対応 | 詳細未発表 （新機能を追加予定） |
| アプリ通信 | 対応アプリに限定 | ブラウジングなど 高速インターネットに 拡大予定 |
| 音声通話 | 非対応 | 対応予定 |
| IoTデバイスとの直接通信 | 発表上の主要機能には 含まれない | 対応予定 |
| 料金・対象機種 | 対応機種で当面無料 | 未発表 |
今回の契約は、衛星とスマートフォンの直接通信を新たに始めるものではなく、すでに提供されている「docomo Starlink Direct」の機能を拡張するものだ。
現在のメッセージや一部アプリを中心とした通信から、音声通話や一般的なWeb利用、IoT通信へと利用範囲を広げる計画である。
Starlink Mobile V2とは何か
衛星が「宇宙の携帯電話基地局」として機能
Starlink Mobile V2は、携帯電話向けの通信機能を搭載した低軌道衛星とスマートフォンが直接通信する「衛星直接通信」の仕組みを採用している。地上の携帯電話基地局が届かない場所では、衛星が基地局を補完する役割を担う。
衛星にはフェーズドアレイアンテナが搭載され、宇宙空間にある携帯電話基地局のように動作する。さらに、衛星間レーザー通信を通じてStarlinkネットワークへ接続し、携帯電話事業者のネットワークと連携する。
専用の衛星アンテナをスマートフォンに取り付ける必要がなく、既存のLTE対応端末との通信を前提としている。
V2では衛星1基あたりの通信容量を約20倍に
Starlink Mobile V2では、従来のStarlink Mobile衛星と比べて通信能力が大幅に強化される。
Starlinkによると、SpaceXが独自設計した半導体とフェーズドアレイアンテナを採用し、数千のスポットビームと広い帯域幅を実現することで、衛星1基あたりで扱える通信量を第1世代のStarlink Mobile衛星と比べて約20倍に高めるとしている。
これにより、従来のテキストメッセージや比較的軽量なデータ通信に加え、ブラウジングなどの高速インターネット通信やIoT接続といった、より多くの通信を扱えるようになる。
ただし、「約20倍」は衛星1基あたりの通信処理能力を示すものであり、利用者1人あたりの通信速度が現在の20倍になることを意味しない。実際の通信速度は、利用場所や同時接続数、使用する周波数帯、端末などの条件によって変わる。
SpaceXは、Starlink Mobile V2によって多くの環境で地上ネットワークに近い利用体験を提供する5G接続の実現を目標としている。※3
家庭向けStarlinkの「V2 Mini」「V3」とは別の衛星
Starlink Mobile V2は、一般家庭や企業向けの衛星インターネットに使われる「Starlink V2 Mini」や「Starlink V3」とは異なる衛星である。
SpaceXは、家庭や企業、車両などに専用アンテナを設置してブロードバンド通信を提供する衛星群と、スマートフォンなどの携帯端末と直接通信するモバイル向け衛星群を別のシステムとして展開している。
今回ドコモが利用するのは、スマートフォンとの直接通信を担う「Starlink Mobile V2」であり、家庭向けStarlinkの次世代衛星「V3」ではない。
SpaceXは、Starlink Mobile V2を2027年からStarshipで打ち上げ始め、1回の打ち上げで約50基を展開する計画を示している。
音声通話・高速通信・IoT対応で何が変わるのか
圏外でも音声通話やWebからの情報収集が可能に
現在の「docomo Starlink Direct」は、地上の携帯電話ネットワークが届かない場所でも、テキストメッセージの送受信や一部アプリのデータ通信などを利用できる。
Starlink Mobile V2によって音声通話やブラウジングなどの高速インターネット通信に対応すれば、山間部や離島、海上などの圏外エリアにおいて、より幅広い通信が可能になる。
たとえば、災害時に現地の状況を音声で伝えたり、Webサイトから防災情報や交通情報を確認したりするなど、地上の通信網が利用できない場面での情報収集や連絡手段としての活用が考えられる。
IoT通信で企業・自治体向けの活用も拡大
Starlink Mobile V2では、スマートフォンだけでなくIoTデバイスとの直接通信にも対応する予定である。
地上の通信網を整備しにくい場所でもIoT機器を衛星と直接つなげられるようになれば、山間部や離島、海上などに設置したセンサーや設備からデータを取得し、遠隔地から状態を確認するといった活用が考えられる。
そのため、個人の圏外対策だけでなく、防災やインフラ監視、農林業など、これまで地上通信網の整備が難しかった場所での法人・自治体向け利用にも広がる可能性がある。法人向けサービスはNTTドコモビジネスが取り扱う予定だ。
2028年度の提供に向けて残る確認点
一方、Starlink Mobile V2を利用したサービスの詳細はまだ明らかになっていない。
ドコモは2028年度中の提供開始を予定しているが、通信速度や料金、対応機種、対象エリアなどの具体的な提供条件については、決定次第発表するとしている。
また、SpaceXは2027年からStarlink Mobile V2衛星の打ち上げを開始する計画を示している。今後は衛星の配備状況とともに、日本での対応機種や通信速度、料金、利用可能なエリアなどが主な注目点となる。
さいごに
NTTドコモは、Starlink Mobile V2を利用した次世代の「docomo Starlink Direct」を2028年度中に提供し、音声通話、ブラウジングなどの高速インターネット通信、IoTデバイスとの直接通信に対応する計画である。
Starlink Mobile V2では、衛星1基あたりの通信容量が第1世代と比べて約20倍に拡大する予定で、従来のメッセージや一部アプリを中心とした通信から、より幅広い音声・データ通信へと用途が広がる。地上の携帯電話ネットワークが届かない山間部や離島、海上などにおける通信手段として、個人利用だけでなく、設備監視や防災など法人・自治体向けの活用も期待される。
一方、通信速度や料金、対応機種、対象エリアなどの具体的な提供条件はまだ発表されていない。今後は、Starlink Mobile V2衛星の配備状況とともに、ドコモが発表する日本向けサービスの詳細が注目される。
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参考
※1：NTTドコモ「Starlink Mobile V2」の契約に合意
※2：NTTドコモ「docomo Starlink Direct」を4月27日から提供開始、docomo Starlink Directサービスページ
