2026年9月30日、将来宇宙輸送システム株式会社は、開発中の液体ロケットエンジンについて、電動ポンプを駆動した状態で地上燃焼試験を実施し、定格出力の60％相当での燃焼に成功したと発表した。
将来宇宙輸送システムが電動ポンプを駆動しながらエンジンを燃焼させるのは今回が初めてである。
本記事では、今回の燃焼試験の内容と、将来宇宙輸送システムが開発する再使用型ロケット「ASCA」における電動ポンプの役割、今後の計画について解説する。
将来宇宙輸送システム、ロケットエンジンを60％出力で燃焼
今回の試験は、2026年8月27日から9月9日にかけて、滋賀県高島市の旭化成「あいばの試験所」で実施された。
試験を行ったのは、将来宇宙輸送システムが国内のポンプメーカーと共同で開発を進める電動ポンプを組み込んだ液体ロケットエンジンである。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 名称 | 液体ロケットエンジン 燃焼試験 （電動ポンプ駆動） |
| 場所 | 滋賀県高島市 饗庭野地区 （旭化成株式会社 あいばの試験所 内） |
| 期間 | 2026年8月27日～9月9日 |
| 目的 | 電動ポンプを駆動してエンジン出力を上昇させ、制御性を確認するとともに、出力増大時のエンジン挙動および各部の状態量を明らかにすること |
試験では、エンジンの着火後にポンプの回転数を上げ、安定した燃焼を維持しながら出力を高める制御方法を検証。
出力は20％、40％、60％と段階的に引き上げ、各試験で得られたデータを研究・開発プラットフォーム「P4SD」で可視化。その結果を次の試験条件に反映しながら試験を進め、最終的にこれまでの試験で最大となる定格出力60％相当での燃焼に成功した。
また、将来宇宙輸送システムが自社開発するエンジン制御ユニット（ECU）による燃焼制御にも成功。噴射器や燃焼器に溶損は確認されず、エンジン各部の温度や圧力についても設計通りの挙動を確認している。
将来宇宙輸送システムは2026年3月、電動ターボポンプを搭載したロケットエンジンの着火試験に成功したと発表している。今回はそこからさらに進み、電動ポンプを駆動した状態で出力を60％まで引き上げた。
今回の試験結果を受け、将来宇宙輸送システムは、定格出力100％まで出力を引き上げるための制御設定が明確になったとしている。
なぜこの試験が重要なのか
将来宇宙輸送システムは、繰り返し使用できる再使用型ロケット「ASCA（アスカ）」の開発を進めている。
ASCAは段階的に開発が進められており、「ASCA 1」では再使用型ロケットによる100kg級の人工衛星打ち上げ技術の獲得を目指している。その最初の離着陸試験機となる「ASCA 1.0」では、着陸時の姿勢・誘導制御技術や、再使用に向けた整備・運用手法の確立を進めている。
このASCAの開発に向けて、将来宇宙輸送システムが開発を進めているのが、電動ポンプを採用した液体ロケットエンジンである。
再使用型ロケットでは、機体が帰還・着陸する際などに、飛行状況に応じてエンジンの出力を細かく調整することが求められる。
燃料や酸化剤を燃焼室へ送り込むポンプを電動にすることで、モーターの回転数を変化させて供給量を調整し、エンジンの出力を制御しやすいという特徴がある。
今回、出力を20％、40％、60％と段階的に引き上げた試験も、こうした出力制御の方法を確立するための取り組みの一つであり、電動ポンプによる出力制御技術を確立し、再使用型ロケットの実現につなげるうえで重要な検証だ。
次は定格出力100％での燃焼へ
将来宇宙輸送システムが次に目指すのは、定格出力100％での燃焼である。
その後は、帰還・着陸技術実証機にエンジンを組み込み、2026年度中に飛行実証試験を行う計画だ。
さらに、国内で開発するロケットエンジンを用いた人工衛星打ち上げ用ロケットの開発を進め、2028年3月までに北海道スペースポート（HOSPO）で人工衛星の打ち上げ実証を目指している。
今回の60％出力での燃焼成功は、定格出力100％、実証機による飛行試験、そして人工衛星の打ち上げ実証へとつながる開発段階の一つとなる。
さいごに
将来宇宙輸送システムは、電動ポンプを組み込んだ液体ロケットエンジンの燃焼試験を実施し、定格出力60％相当での燃焼に成功した。
今回重要なのは、電動ポンプを駆動しながら20％、40％、60％と出力を変化させ、制御性を確認した点である。
ISCは今回の結果をもとに、次の段階となる定格出力100％での燃焼に挑む。
本記事にて紹介した将来宇宙輸送システムでは現在、様々な人材を募集している。興味のある方は業界特化型の転職プラットフォーム「スペジョブ」をぜひチェックしていただきたい。
関連記事
参考
